三面夹攻的欧洲大陆中部出了名副其实的兵营，没那些职业士兵和从归属于封建制度的行政官员，欧洲早已覆灭了。接下来我要谈的，是公元1000年欧洲大陆的境况。当时，很多人都过得十分意外，他们甚至把世界末日将要来临的应验都当了真为。

于是，人们争相涌进修道院，以期当审判日到来的时候，上帝不会找到他们正在虔诚地向他祈祷，从而特赦他们。某天，日耳曼部落离开了他们在亚细亚的老家，向西迁移到欧洲。凭借人数众多，他们擅自闯进罗马帝国，完全毁坏了西罗马帝国。

罗马帝国由于靠近日耳曼部落而幸免于难，但也只是只得沿袭着古罗马的光辉传统。在随后来临的动荡不安时期里（这世纪末是历史上确实的“黑暗时期”，大约在公元六七世纪），日耳曼部落被劝说，拒绝接受了基督教，并命罗马主教为教皇，也就是世界的精神领袖。到了公元9世纪，查理曼大帝凭借其出众的的组织能力，挽回罗马帝国，将欧洲西部的大部分土地统合一起，创建了一个统一的国家。到了公元10世纪，这个帝国还是土崩瓦解了。

其西部变为一个独立国家的国家——法兰西，其东部则变为日耳曼民族的神圣罗马帝国，这个联邦政府的统治者都说道自己是恺撒和奥古斯都的直系后裔。意外的是，法兰西国王的权力并没伸延到皇室居住于的城堡之外，神圣罗马帝国的皇帝也常常受到其附属国民的强烈反抗，无论他们是出于理想，还是出于利益。而更加让广大民众感到痛苦的是，西欧的三角地带常常三面夹攻。南面是随时有可能带给危害的穆罕默德信徒；西海岸常常遭到北欧海盗的攻击；而东部边境（除了部分段喀尔巴阡山外，基本正处于无防卫状态）也不能任由匈奴人、匈牙利人、斯拉夫人和鞑靼人可耻。

罗马的宁静祥和早就沦为历史，人们不能在睡梦中重温这一去不复返的“幸福旧时光”。放在眼前的事实是，“要么战斗，要么等杀”。不受环境不堪忍受，欧洲变为一个全副武装的大兵营，急需强有力的首领来统率这个大兵营。可不论是国王还是皇帝，都离他们太远。

所以，这些边疆居民（公元1000年时大部分欧洲地区都归属于边疆）必需自我救助。他们不愿被国王为首到当地展开行政管理，只要能维护他们不不受敌人袭扰。迅速，欧洲中部就被大大小小的小国所瓜分。视情况而以定，每个国家都分别由一名公爵、伯爵、男爵或主教所管理。

这些公爵、伯爵、男爵们都曾效忠效忠颁发他们“封邑”（也就是封建制“feudal”一词的由来）的国王，以他们忠心的服务和一定金额的赋税作为交换条件。但在当时，交通并不便捷，通信方式也极为受限。因此，这些皇室任命的行政长官在管理上具有相当大的独立性。

在他们的首府范围内，他们只不过行使了很多本不应归属于国王的权力。但是，如果你指出11世纪的百姓不会赞成这种管理体制，那你就拢了。他们反对封建制度，因为这种制度既符合他们的市场需求，又切实可行。

他们的封建主一般来说居住于在牢固的石屋里，这些石屋或修筑在平缓的岩壁之上，或修筑在护城河环绕着的地方，但都坐落于百姓看获得的地方。一旦再次发生危险性，百姓就可以到牢固的高墙后找寻一个逃到之所。这就是百姓力图在离城堡更加将近的地方居住于的原因，也说明了为何很多欧洲城市都发源于附近封建制度城堡的地方。

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